たくさんの生き物がすめる森。今回は「香り」をテーマに森のめぐみをいただきます。山に生育している樹木には、香りを持つ種類が多くあります。

もともとは、昆虫や菌類から身を守るために進化したと言われています。とてもさわやかな香りを持つものが多く、その香りはとても癒されます。

実習体験では、新潟市周辺に育つ木々から少しだけ枝や葉を分けてもらい、のこぎりで切ったり、カンナをかけてみて木の香りを楽しみます。また、これら樹木から天然のアロマを抽出してみます。

野生動物との共存を目指していくには、どんな動物が、どこにどれくらいすんでいるのかを把握する必要があります。

哺乳類の生息調査は、足あとや食物の噛みあとといった痕跡（こんせき）、つまり間接的な証拠から確認する方法と、捕獲や動画撮影をして生息を確認する直接的な方法があります。

今回は直接的な調査方法の中でも「自動撮影装置」を使った哺乳類の調査体験を行います。動物や環境への影響が少なく、動物の姿そのものを確認できる方法です。

どんな動物が生息しているか、現地に設置してある撮影装置の動画を見て確かめてみましょう。

春の里山を歩いたことはありますか？新潟の春の里山はヒサカキ（ツバキ科の木）の花の匂いに包まれます。 林道の脇にはカタクリやショウジョウバカマなどの色とりどりの春植物が咲き、植物を観察するには楽しい季節です。

今回は、本校から1時間以内で行ける里山で春の植物の観察を行います。

里山は日本の伝統的な農村の暮らしを支えてきた自然環境であり、日本の伝統的な美しい景観を形作ってきました。

そんな里山環境は生き物の宝庫でもあります。それは森と田んぼが織りなす特別の場所だからです。 野生の哺乳類、爬虫類、両生類、昆虫は森と田んぼを巧みに使い分けています。 生き物はさまざまなところを産卵のため、子育てのため、餌をとるため、パートナーを探すためなど使い分けているのです。

この実習では有機農業研修を行っている、里山の有機水田の周りで観察を行います。カエルやサンショウウオの産卵、野鳥の観察などを行います。この日は農業総合研究室で田植えを行っていますので、学生の実習風景も見学できますよ！

ホタル、見たいですよね。この時期はゲンジボタルとヘイケボタルが同時に見られるチャンスです。

ホタルはさまざまな地域や施設で観光のアイテムであり、自然保護のシンボルにもなっています。ちょっと学んでからホタルを観察して みましょう。

観察中、森の奥からフクロウやアオバズク、ヨタカなどの夜行性の鳥の声が聞こえてきたらラッキーです。

※夕食は済ませてからお越しください。